Ogni anno i decessi causati dal caldo in Svizzera vengono rilevati a livello nazionale e cantonale. Tale monitoraggio s’iscrive nel quadro della strategia federale di adattamento ai cambiamenti climatici. L’attuale serie temporale copre gli anni dal 1980 al 2023.
Le temperature elevate possono rappresentare un rischio per la salute delle persone e causarne la morte. A causa dei cambiamenti climatici, la temperatura media estiva è aumentata negli ultimi decenni e questa tendenza è destinata a proseguire anche in futuro.
Nell’estate del 2023 sono stati attribuiti al caldo 542 decessi, di cui circa la metà si è verificata nel periodo di caldo di due settimane nella seconda metà di agosto (v. rapporto sotto). Il tasso di mortalità più alto legato al caldo ogni 100 000 abitanti è stato rilevato in Ticino. Seguono i Cantoni della regione del lago Lemano e di Basilea Città. Tuttavia, anche nei Cantoni rurali della Svizzera centrale e nell’Altipiano (JU, NW, UR) il tasso di mortalità legato al caldo è stato altrettanto elevato. Circa il 95 % dei decessi causati dal caldo ha interessato persone di età pari o superiore ai 75 anni e quasi due terzi (63 %) erano donne.
Evoluzione dei decessi causati dal caldo nel periodo 1980–2023
Come mostra la figura sottostante, negli ultimi decenni il tasso di mortalità legato al caldo (asse sinistro) non è aumentato contestualmente all’incremento della temperatura media estiva (asse destro). Sembra che la popolazione abbia una certa capacità di adattamento, in particolare alle temperature moderatamente elevate. Si può trattare di un adattamento fisiologico o dell’effetto della prevenzione attuata tramite misure di protezione dal caldo, per esempio attraverso cambiamenti di comportamento da parte della popolazione o l’adozione di misure edili.
Per contro, nel periodo preso in analisi, il tasso di mortalità legato al caldo nelle giornate con temperature elevate o molto elevate è tendenzialmente aumentato. Ciò è dovuto al fatto che le giornate con queste temperature sono più frequenti. In questo caso l’adattamento risultante dalle misure di protezione implementate sembra essere ancora scarso.
Al giorno d’oggi sono quasi esclusivamente le persone dai 75 anni in su a morire a causa del caldo. Negli anni ’80 e ’90 ciò accadeva più frequentemente anche alle persone di età inferiore ai 75 anni. Le persone più giovani sembrano avere una maggiore capacità di adattamento alle crescenti temperature e trarre maggiori benefici delle attuali misure di protezione rispetto alle persone più anziane.
Misure di adattamento al caldo sempre più intenso
Nelle giornate con temperature molto elevate, il tasso di mortalità legato al caldo è significativamente più alto rispetto alle giornate calde o moderatamente calde. Pertanto, nelle giornate molto calde le misure di protezione sono particolarmente importanti. Tuttavia, poiché le giornate moderatamente calde e quelle calde si verificano più frequentemente, la maggior parte dei decessi causati dal caldo viene registrata in loro concomitanza (v. figura sopra ). Nel complesso, le misure di protezione della salute della popolazione sono quindi importanti per le giornate da moderatamente calde a molto calde.
L’Ufficio federale della sanità pubblica, insieme con l’Ufficio federale dell’ambiente (UFAM), si occupa di valutare le misure da attuare e le eventuali lacune nel quadro di un progetto sullo stato di attuazione delle misure di adattamento in caso di calura con una durata dal 2023 al 2026.
Ultima modifica 24.07.2024
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